Page 4 of 7

De eerste dagen na de trekking hebben we gerelaxed in Kathmandu en omgeving. Wat geregeld voor een kapotte camera, een visa voor India en een foto-cdtje branden e.d. Donderdag naar Patan geweest, net ten zuiden van Kathmandu. Leuke oude stad met vele tempels, oude straatjes en ambachtelijke metaalbewerkers (veelal voor souvenirs). Bij de Kumbeshwar tempel was het erg druk. Allerlei prachtig gekleurde mensen waren druk bezig met een wekelijks ritueel van offeringen aan de god Shiva. Na Patan naar de Swayambhunath tempel in Kathmandu, beter bekend als de monkey tempel. Deze tibetaanse tempel is niet zo bijzonder, maar ligt hoog boven Kathmandu dus je hebt een prachtig uitzicht op de vallei. Hier ook een aardige nepalees ontmoet die ons op de wandeling terug naar het centrum uitnodigde voor een kopje thee. Erg leuk om een kijkje bij een nepalees gezin te nemen. Het huis betrof een kamer van circa 20 m2 op de derde verdieping van een oud gebouw.

Geen toilet, douche of kraan binnen. Wel een op kerosine-gestookte kookhoek, 2 bedden (een voor vader en zoon + een voor moeder en dochter), 1 mini-bankje en 1 kast met een mini-zwart/wit-tvtje. Vrijdag o.a. naar Durbar Square in Kathmandu voor de festiviteiten van de 3e dag van het Indra Jatra-festival. Leuke ceremonie met dansen van Ganesh & Bhairab (2 hindoe-goden) en het verschijnen van de koning van Nepal die een groet bracht aan de levende godin Kumari. Dit is een jong meisje die het hele jaar in haar "paleis" wordt opgesloten en alleen op een handvol dagen naar buiten wordt gebracht. Na haar eerste menstruatie is ze godin af en leiden de meesten een ongelukkig leven. In onze ogen een ernstige vorm van (kinder)mishandeling, wat de goedkeuring heeft van een grote meerderheid in Nepal, maar waar tegen gelukkig wel al openlijk geprotesteerd wordt. Zaterdag met de bus naar Bhaktapur, een middeleeuwse aandoende, mooie stad, die dankzij een Duits project flink gerestaureerd is, zonder dat het al te nep lijkt en is. Onze laatste dag in Kathmandu zouden we eigenlijk gaat MTB-en in de vallei, maar dat moesten we wegens de enorme regen cancellen. Via internet hadden we nog een leuke diner afspraak gemaakt met Matt, een knettergekke amerikaan (werkloos door de internet-malaise) die we ook op de eerste dag in Lhasa hadden ontmoet. Was weer erg lachen en gezellig.

NGO: International Council for Friends of Nepal

Werken in Nepal/Argentinie